5月27日，环保部发布了《关于加强工业园区环境保护工作的指导意见》征求意见稿，进一步明确蒸发塘管理。文件称：“各类园区不得以晾晒池、蒸发塘等替代规范的污水处理设施，对于现有不符合相关环保要求的晾晒池、蒸发塘等应立即清理整顿”。
2014年9月，腾格里沙漠污染事件曝光，事件主角，正是沦为排污池的蒸发塘，随后陕西、宁夏、内蒙等地，又多处出现类似状况的蒸发塘。
蒸发塘，又称晾晒池。其功用，类似于海边晒盐的盐场，原意是利用自然作用(日照、风等)，处理废水处理流程后留下的高浓度含盐水，终在西部等缺乏纳污水体的地区，做到废水的零排放。
但在现实中，诸多工矿企业排入蒸发塘的，并非处理后的高浓盐水，而是未经任何处理的工业污水，甚至有个别企业偷偷借此名义进行渗坑排放，严重污染地下水。
蒸发塘已沦为排污之地。环保部此次征求意见稿，是系列恶性污染事件曝光后，首次对蒸发塘的管理发表意见。
但据《财经》记者了解，未来蒸发塘不可能彻底退出中国历史舞台，其合理功用部分，将改名换姓，继续存在于化工产业中。
但在多位产业内人士看来，政策应区分对待：合理利用自然作用、晾晒浓盐水的蒸发塘，完全不同于沦为排污池、废水未经任何处理即进入的“山寨蒸发塘”。
后者在于工业污水省去了生化处理环节。生化处理的功能，就在于降低废水中所含的有机物。而目前沦为排污池的蒸发塘，进入的污水，关键问题正在于有机物大大超标。
理想的蒸发塘，是工业污水经过生化处理环节，并将“中水”回输工业系统中利用，再经过盐水浓缩，终形成含极微量有机物的高浓度盐水，排入蒸发塘，进行晾晒蒸发。
鉴于此，这份文件所指的“规范的污水处理设施”，即指生化处理等系列污水处理设施。而“不符合环保要求”应指为经过相应处理，不达标的污水，及建造不规范的蒸发塘等内容。
“环保部要禁的，是没有前端系列污水处理设置的蒸发塘；而不是合理布局，作为污水处理一环的蒸发塘。”一位业内人士称。
目前环保部门、产业界对工业污水直接排入的蒸发塘，均持有共识，认为应持严厉取缔态度。但对业界所指的合理功用的蒸发塘，则存在争议。
中国石油和化学工业联合会信息与市场部副主任祝昉认为，蒸发塘是一种合理利用自然作用，低成本处理浓盐水的一种方式。“蒸发塘是目前处理浓盐水性价比佳的方式”，“好东西没有用对地方”。
相对蒸发塘处理浓盐水，还有多效蒸发等方式，其不同在于人为利用热能，加速浓盐水蒸发，而非靠天解决，但相应成本也较高，同时需消耗能量。
但一些专家指出，随着多效蒸发解决方案的国产化，处理浓盐水的成本在迅速降低。而且蒸发塘靠天吃饭来处理浓盐水，效果并不稳定，受到自然条件的制约。
据多位产业人士介绍，目前环保部对这部分蒸发塘并未明确禁止，但在事实上持“不鼓励”态度。五环工程公司总工程师夏吴称，所谓“不鼓励”，就是指在项目设计中，浓盐水处理以蒸发塘为主的话，通过环评会“难一些”。
蒸发塘的效果受到自然条件等制约，存在不确定性，不及较多效蒸发等方式可控。“环保部的评审专家要承担责任的。”夏吴说，在通过环评的竞争上，浓盐水处理采用蒸发塘，肯定不如采用多效蒸发等其他方式。
新蒙能源总工程师韩启元指出，应称之为“高浓盐水事故暂存池”，相较原来所指的蒸发塘，更深一些，面积更小一些。其主要功用，一是前端装置出现故障时，临时存放高浓盐水，正常时池子应无水；二是在夏季等日照情况较好时，部分承担浓盐水处理功能，减轻前面装置运行负荷，降低运行费用。
“不能叫蒸发塘。”韩启元再三强调，出现蒸发塘字样，环评时专家评审环节不会有任何专家同意通过。
目前关于这一类型的蒸发塘，《煤制燃料行业浓盐水蒸发塘设计规范》已制订完成，但由于意见存在分歧，尚未公布。
据了解，主要分歧在于进水的标准上。有观点认为，既然是因事故才存放高浓盐水，必然是有机物处理不达标，这部分标准不宜太严，应做好防渗处理，避免污染土壤。装置恢复后，这部分水体还会回到系统再处理。
在中国南方多水地区，工业污水达标排放即可。但在中西部地区，因缺乏稀释污染物的纳污水体，“零排放”概念随之产生。但在现实实践中，零排放遇到了新问题。
据了解，浓盐水蒸发结晶后，会产生固体杂盐。如采用多效蒸发方式，再加一道分盐工序，可从杂盐中提取出氯化钠、硫酸钠等(可资源化利用)，终还剩余部分难以再提取的杂盐(含硝酸钠、微量有机物等)。
但据一名业内人士称，提取这类单体盐成本很高，目前尚没有企业这么做。但目前环保部有要求，相关企业也在试验之中。
即便提取单体盐之后，剩余的杂盐同样属于危废，而且这种化工产生的杂盐，各城市危废处理中心均没有能力处理，终仍要回归企业自己解决。
韩启元透露，目前环保部对这一部分的要求是，企业需寻找第三方权威机构自证不含危废物质(未超标)后，按一般固废掩埋。
一位产业人士称，关于这部分物体，业内一般的做法是就地掩盖，“要点在于做好防渗，避免污染土壤。”